Po uspehu Tucsona si je Hyundaijev projektni tim zadal nov izziv; zasnovati nov kompaktni SUV, ki bo še boljši od že tako odličnega originala. Odločili so se oddaljiti od škatlastega videza v prid elegantnejšemu, bolj zaobljenemu profilu, ob čemer so želeli zagotoviti prostornejšo notranjost, več prostora za prtljago in zavidanja vredno ekonomično porabo goriva.

Nov "fluidic design" (tekoči dizajn) se odraža v kombinaciji ostro odrezanih linij z nežno zavitimi. Nakazala pa ga je že študija ix-onic, ki je napovedala tudi heksagonalno masko hladilnika, ki bo od ix35 naprej stalnica pri vseh modelih vozil Hyundai. Osupljiv zunanji dizajn izraža dinamičnost in športnost. K aerodinamiki pa prispeva zadnji spojler, ki občutno pripomore k nizki porabi goriva. Nove oblikovne smernice odraža tudi notranjost, kjer je kljub manjši višini več prostora za noge in glave potnikov. Občutke prostornosti in zračnosti poudarja tudi dvodelna sončna streha.

K privlačnosti ix35 bodo vsekakor prispevali dva bencinska in trije dizelski motorji, ki bodo opremljeni s šeststopenjskimi ročnimi ali samodejnimi menjalniki. Z 1.6-litrskim bencinskim in 1.7-litrskim dizelskim motorjem bo na voljo tudi sistem ISG, ki bo dodatno pripomogel k zmanjšanju škodljivih izpušnih plinov. V ix35 bo tudi vrsta uporabnih pripomočkov za zmanjšanje porabe goriva. "ECO trener" bo denimo, skrbel za to, da bo voznik vozil čim bolj gospodarno. Varčno vožnjo bo nagradil z zelenim znakom ECO, na potratno pa opozarjal z rdečim. Poraba goriva s samodejnim menjalnikom bo tako lahko nižja za 15 do 17, z ročnim pa za 7 do 9 odstotkov. ix35 se ponaša tudi z najsodobnejšim elektronskim nadzorom za upravljanje akumulatorja (Alternator Management System), ki nadzira stanje električne obremenitve in stanje napolnjenosti akumulatorja. V obdobjih nizke električne obremenitve in polnega akumulatorja sklopka avtomatsko izključi alternator, kar pomeni nižjo obremenitev motorja in avtomatično nižjo porabo goriva.

Hyundai ix35 je varen avtomobil, saj je razvit za doseganje petih zvezdic pri preizkusnem trku EuroNCAP. Karoserija je bolj trdna od predhodnikove, za varnost pa skrbi tudi vrsta elektronskih pripomočkov; na primer aktivni zglavniki, ki se aktivirajo, ko telo siloviteje pritisne ob naslonjalo sedeža, in preprečijo poškodbe vratu. Med silovitim zaviranjem se samodejno prižgejo vse utripalke, vzvratno vožnjo pa olajšujeta video kamera in parkirna pomoč. Poleg doplačilnega štirikolesnega pogona skrbita za varnost na terenu tudi pomoč na vzponih ("hill start assist control") in pomoč na spustih ("downhill brake control").